soccorritori sono dappertutto, perché la devastazione, a nove giorni dal maremoto, è ovunque e i morti accertati sono ormai 3810. In questo scenario il Sud della Thaïlandia ha accolto il segretario di Stato americano Colin Powell, alla prima tappa del suo tour nel sud est asiatico. Powell ha subito confermato la disponibilitù di Washington alla cooperazione con Bangkok per un sistema di allerta anti tsunami, ha assicurato aiuti finaziari, ma ha escluso un piano Marshall per l'Asia.

Ieri il presidente Bush aveva affidato a suo padre George e all'ex presidente Bill Clinton la direzione della campagna nazionale per la raccolta dei fondi privati in favore dei superstiti nei Paesi piu' colpiti, dichiarando che "la strage è su una scala che va oltre la comprensione umana".

"Siamo al vostro fianco in questa crisi", ha detto Powell nella conferenza stampa sopo l'incontro con il premier Thaksin Shinawatra. "Gli effetti dello tsunami sono una tragedia per il mondo intero".

Washington ha già stanziato 350 milioni di dollari in aiuti per la Thaïlandia e non ha escluso che questa cifra possa essere ritoccata. Powell era accompagnato da Jeb Bush, frratello del presidente George W. e governatore della Florida, uno Stato americano frequentemente sconvolto da tifoni: proprio i sistemi di allerta messi in campo contro gli 'hurricane' potrebbero aiutare anche con lo tsunami.

Powell è atteso in giornata a Phuket, la località stravolta dal maremoto del 26 dicembre, per poi ripartire per l'Indonesia, dove si terrà la conferenza internazionale dell'Asean. In seguito si sposterà in Sri Lanka.